Disfunzione erettile: sintomi, cause, diagnosi e trattamento

La disfunzione erettile è l’incapacità persistente o ricorrente di ottenere o mantenere un’erezione sufficiente per un rapporto sessuale soddisfacente. È un problema molto comune, che può colpire uomini di qualsiasi età, anche se è più frequente dopo i 50 anni. Pur essendo un disturbo che può generare imbarazzo, oggi esistono molte soluzioni efficaci che permettono di ritrovare una vita sessuale serena.


Che cos’è la disfunzione erettile

L’erezione si verifica quando un aumento di flusso sanguigno raggiunge i corpi cavernosi del pene, grazie a un complesso meccanismo che coinvolge sistema nervoso, ormoni e vasi sanguigni. Quando uno di questi elementi non funziona correttamente, l’erezione può risultare insufficiente o instabile.

La disfunzione erettile può essere:

Si tratta di una condizione comune e curabile.


Cause della disfunzione erettile

Le cause possono essere molteplici.

Cause vascolari

Sono le più frequenti. Quando le arterie che portano sangue al pene sono ristrette o danneggiate, l’erezione risulta difficile.
Cause comuni:

Cause ormonali

Squilibri come basso testosterone, problemi tiroidei o iperprolattinemia possono influire negativamente sull’erezione.

Cause neurologiche

Malattie come sclerosi multipla, neuropatie, traumi spinali o interventi chirurgici pelvici possono danneggiare i nervi responsabili dell’erezione.

Cause psicologiche

Stress, ansia da prestazione, depressione o difficoltà relazionali possono ridurre il desiderio e interferire con la risposta erettile.

Farmaci

Alcuni medicinali, come antidepressivi o antipertensivi, possono influire sulla funzione erettile.

Stili di vita

Sedentarietà, obesità, fumo e abuso di alcol sono fattori che aumentano il rischio.

Spesso più cause coesistono, per questo è fondamentale un corretto inquadramento clinico.


Sintomi della disfunzione erettile

Il sintomo principale è la difficoltà a ottenere o mantenere l’erezione.
Altri segnali possono includere:

Non è necessario che il problema sia costante: anche episodi ricorrenti sono motivo valido per consultare uno specialista.


Come si esegue la diagnosi

Una diagnosi corretta è fondamentale per individuare la causa e definire il trattamento più appropriato.

Visita urologica-andrologica

Permette di valutare la storia del paziente, gli stili di vita, eventuali patologie associate e l’impatto sulla vita sessuale.

Esami del sangue

Servono per controllare:

Ecocolordoppler penieno

Esame fondamentale per valutare il flusso sanguigno nei vasi del pene e identificare alterazioni vascolari.

Valutazione psicologica, se indicata

Utile quando si sospetta una causa ansiosa o relazionale dominante.

Una diagnosi completa permette di intervenire in modo mirato.


Trattamento della disfunzione erettile

Il trattamento dipende dalla causa individuata e dalla gravità dei sintomi. Le opzioni disponibili oggi sono molte e altamente efficaci.

Modifiche dello stile di vita

Sono fondamentali in quasi tutti i pazienti:

Migliorano sia la salute generale sia la funzionalità erettile.

Terapia farmacologica orale

I farmaci più utilizzati sono gli inibitori della fosfodiesterasi-5 (PDE5), come tadalafil, sildenafil e vardenafil.
Vantaggi:

Terapie locali

Utili quando i farmaci orali non funzionano o non sono indicati:

Queste tecniche favoriscono un’erezione rapida e controllabile.

Onde d’urto a bassa intensità

Tecnica non invasiva che stimola la formazione di nuovi vasi sanguigni nel pene.
Indicate nei pazienti con disfunzione erettile vascolare lieve o moderata.

Terapia ormonale

Indicata quando è presente una carenza di testosterone documentata.

Protesi peniene

Rappresentano la soluzione definitiva nei casi più severi o resistenti ai trattamenti.
Le moderne protesi idrauliche offrono risultati eccellenti e un’elevata soddisfazione del paziente.


Disfunzione erettile e salute generale

La disfunzione erettile può essere un campanello d’allarme per problemi più seri, in particolare malattie cardiovascolari.
Le arterie peniene sono molto piccole: un’alterazione del loro flusso può manifestarsi prima rispetto ad altri distretti come cuore o cervello.

Per questo è importante valutare la salute generale, soprattutto in uomini con fattori di rischio.


Prevenzione

Alcuni comportamenti possono ridurre significativamente il rischio di sviluppare disfunzione erettile:

Anche la comunicazione nella coppia gioca un ruolo fondamentale nel ridurre ansia e tensioni che possono aggravare il problema.


Quando rivolgersi allo specialista

È consigliabile consultare un urologo-andrologo quando:

Una valutazione specialistica permette di chiarire le cause e iniziare il percorso terapeutico più efficace.


Conclusioni

La disfunzione erettile è un disturbo comune, spesso sottovalutato o nascosto, ma oggi può essere trattato con successo grazie a diagnosi precise e terapie moderne. Individuare le cause, migliorare gli stili di vita e affidarsi a uno specialista permette alla maggior parte dei pazienti di ritrovare una funzione erettile soddisfacente e una vita sessuale appagante